South Dakota

 

                                Sylvan Lake in Custer State Park

 

가도 가도 끝없는 수수밭이 펼쳐진 South Dakota의 광대한 평원을 지나서
Black Hills National Forest(1.2 million acre;110miles x 72mile)와 그 안에 있는 Custer State Park에서

5박 6일을 하고 귀가길에 Indian Reservation이 있는 Badlands National Park를 둘러보고 왔다.

South Dakota의 면적은 남, 북한을 합한 면적보다 크지만 인구는 서울시 인구의 십분의 일 정도밖에

되지 않고 주 산업은 농업과 관광업이다.

우리가 사는 미네아폴리스에서 600 마일 떨어진 Black Hills Forest에 있는 Custer State Park의

Sylvan Lake Lodge에 Wyoming주의 북부 평원까지 달렸으니 왕복 무려 1,500마일을 운전한

장거리 여행이였다.

워낙 광대하고 인구가 희소한 곳이라서 직선으로 뻗은 하이웨이는 시속 80마일로 달릴 수 있게 되어 있는데
운전대를 잡은 남편은 오랫만에 시속 80마일을 초월하여 과속도로 달리는 쾌감을 즐기는 바람에

옆에 앉은 나는 졸지도 못했다.

 

 

 

South Dakota주는 자유와 민주주의를 상징하는 미국 대통령 George Washington, Thomas Jefferson,

Theodore Roosevelt와 Abraham Lincoln의 석상이 있는 Mount Rushmore National Memorial로
가장 많이 알려져 있다.

산봉우리에 화강암을 깎아서 조각한 1,676.4m 높이의 흉상이 내려다 보고 있는 테라스에서
관조할 수 있고 석상아래 수목으로 둘러쌓인 산둘레를 약 10km 거리를 걸으며 관망할 수 있는 계단식 산책로가
잘 다듬어져 있다.
조각가 Gutzon Borglum이 1927-1941년에 걸쳐 작업한 후에는 아들 Lincoln Borglum이 계승하여 완성하였다.

 

Mount Rushmore National Memorial의 Grand View Terrace에서 대통령 석상을 관망하며
유명하다고 자랑하는 Thomas Jefferson Ice Cream으로 점심을 떼우고 다음 여정지인
19세기 인디안 추장, Crazy Horse Memorial로 향했다.

Southern Black Hills에 우뚝 자리하고 있는 Crazy Horse Memorial은 아직 작업이 진행중인데
완성되면 세계 최대의 화강암 석상이 될것이라고 한다.

Crazy Horse는 원주민 American Indian Lakota 부족의 추장으로서 미 연방정부군이 인디안들의

영역을 침범해 오자 이에 항거하여 무기를 들고 대항했으나 역부족으로 1877년에 부상을 입고

사망했던 인디안 부족의 영웅이였다.
1937년에 Lakota 인디안의 정치가였던 Henry Standing Bear가 White American Presidents의 석상,
Mount Rushmore가 이루어 진 것에 대한 반응으로 North American Indians의 고유한 문화와 전통을

보호하고 보존하기 위하여 시작하여 70년이 되었으나 아직 완성되기는 요원한 상태이다.
미 연방정부의 200만불의 보조금 제공을 단연코 거절하고 인디안들 자체내의 재정과 파크 입장료로

경비를 충당하고 있다.

완성되면 석상은 길이가 195m, 높이 172m, 말위에 앉은 Crazy Horse 석상의 왼쪽팔 길이가
무려 80m로 전체 크기는 자유의 여신상보다 더 클것이라고 한다.
참고로 Mount Rushmore의 대통령 석상의 머리는 18 m라고 한다.

 

Wyoming 주까지 펼쳐져 있는 광대한 Black Hills Forest 속에 위치한 Custer State Park에
Needles Highway는 뜻하지 않은 절경을 보여준다. Needles Highway는 소나무, 전나무등

상록수 숲과 자작나무, 아스펜나무들이 늘어선 초원사이로 기기 묘묘한 화강암 돌기둥들이

바늘끝처럼 뾰족한 모습으로 장관을 이루고 있는 화강암 산길을 굽이 굽이 22.5km을 돌아 돌아

산고개를 넘는 길인데 중간에 자동차 한대가 겨우 지나갈 수 있는 Needles Eye Tunnel을 지나는

스릴이 있는 아름다운 산길이다. 자작나무며 아스펜나무들이 즐비한 초원에는 버팔로, 사슴등

자연 보호 야생 동물들이 서식하고 있어서 방문객들을 즐겁게 하는데 우리도 저녁식사 후

숙소로 돌아가는 해저무는 초원에서 뜻하지 않게 우리 차가 닥아가도 아랑곳 하지않고

홀로 풀을 뜯고 있는 버팔로곁을 지나는 귀한 경험도 즐거웠다.

 

 

 

 

 

 

              Black Hills 서북쪽에 있는 폭포

 

 

미네아폴리스로 돌아 오는 길에 기이하고도 신기한 지형의 Badlands National Park를 둘러보며
South Dakota주의 다양한 지형과 광대함에 다시 감탄했다.
75 million년 전에는 얕은 바다였다고 하는 이 평원에 살았던 원주민인 Lakota Indian People들이
이 땅을 “Mako Sica”라고 불렀다는데 그뚯이 바로 “Bad Land”라고 한다.
무려 244,000 에이커의 세풍에 침식된 이 평원은 비가 오면 진흙바닥이 되어 미끄럽고 더구나 들쑥 날쑥한

계곡과 고지는 왕래하기에 무척 힘든 곳이나 자연 보존으로 보호된 다양한 풀들이 자라는 초원이 있는

기이하고도 신비로운 땅이다.

겨울에는 혹독한 바람과 추위, 여름에는 건조하고 더운 이곳은 사막이 되어가고 있어 마치 영화에서 보는

화성의 표면을 연상시키는데 오래전에 멸종된 동물들의 화석이 많이 발굴되는 곳으로 알려져 있다.

황야를 연상시키는 빛깔의 고지에 검은 big horn sheep 한마리가 마치 왕좌에 앉은듯 준엄한 표정으로

방문객들을 관조하고 있다.

혹은 자기의 땅을 침범하는 무엄한 인간들을 나무라고 있는걸가?

집으로 돌아오는 길가 끝없이 넓은 수수밭에는 9월 낮 햇볕아래 수수알이 검자주빛으로 익어가고 있었다.

 

 

 

 

 

  "Dignity" Lakota, Dakota 인디안 원주민 부족을 기념하기 위하여

   South Dakota의 미합중국 가입 125주년에 세워 진 150 미터의 동상 

 

                      Driver and navigater for the whole trip, September 6-11, 2021