November 20, 2019    

Metasequoia Trees 

 조성구

지난 11월 17일에 이은영동문이 장태산 메타세콰이어 단풍길을 다녀와서

올리신 영상물을 보고 우선 이름이 외국어이고 이전에 우리가 보지 못했던

키큰 나무와 아름다운 단풍빛갈에 호기심이 나서 Google에 들어가서

알아 보았습니다.    

스콰이어나무에는 세가지 종류가 있는데 Coast Redwood, Giant Sequoia(California Redwood)와 

새로 발견되어 재배되기 시작한 Metasquoia(Dawn Redwood)가 있다.

세콰이어의 원조는 상록수였는데 알 수 없는 이유로 어느 시기엔지 멸종되었다고

인식되었는데 화석화된 나무들이 발견되었고 고고학적 계산에 의하면

65 million years 전에 존재한 것이라고 한다.

그런데 1941년에 중국 Hubei와 Hunan Province 지역에서 새로운

수목종자가 발견되었다는 보고가 있었는데 연구결과

세콰이어수목의 진화된 종자임이 증명되었다고 한다.

이 소식을 입수한 미국 하바드대학의 수목연구소에서 1947년에

연구비를 제공하고 탐험연구대를 중국에 보내어 이 나무들의

솔방울 2 kg을 수집하여 돌아와서 이 솔방울에서 채취한 씨앗을

하바드 수목원에서 재배하는데 성공하였는데 이 나무들은

성장이 빨라서 120 feet(37m)까지 자라는 수목이다.

멸종되었다고 생각하여 살아있는 화석(Living Fassil)이라고 했던 것을

미국을 비롯하여 영국등 세계 여러 수목원에서 실험재배를 시도하고

세콰이어 재생이 성공되었고 그래서 이름이 메타세콰이어로

재 명명되었다.

아이로닠하게도 이 수목이 발견된 중국 Hubei, Hunan 지방에서는 

여러곳에서 솔방울을 수집해 가기 때문에 번식이 희귀해 진다고 하는데

이렇게 긴 역사가 있는 희귀했던 수목이 어느새 한국에 보급되어

장태산 메타세콰이어 숲을 이루고 절경을 이루어 방문객들에게

환영을 받게 되었음에 놀랍고 자랑스럽다.

다음 고국을 방문할 때에는 꼭 장태산 메타세콰이어 숲을 찾아보고 싶다.

추가;11월 17일에 이은영동문께서 올리신 아름다운 장태산 메타세콰이어

         단풍숲길 영상물을 보고 덧글을 별도로 올립니다.

조성구