울릉도 쌀 다시 맛본다…

명맥 끊긴 벼농사 36년 만에 재개

권광순 기자/조선일보

1987년 이후 자취를 감춘 울릉도 벼농사가 재개됐다. 2일 서면 태하리 울릉개척사테마파크 부지 일원 다랑논에서 공무원과 군의회 의원, 농업인 관계자 등 50여명이 모심기를 하고 있다. /울릉군

경북 울릉도에서 1987년을 마지막으로 중단된 벼농사가 36년 만에 재개됐다. 울릉군은 2일 서면 태하리 울릉개척사테마파크 부지 일원 다랑논(계단식 논)에서 울릉농협, 농업인 단체 관계자 등 50여명이 모심기 행사를 했다고 밝혔다. 이날 벼를 심은 다랑논(1500㎡·450평)은 울릉군이 개척사테마파크를 조성하기 위해 사들인 것으로 예전에 논이었던 곳이다. 군은 문화재 발굴조사 등으로 공원을 조성하는데 시간이 걸리는 만큼 빈터로 방치하기보다는 벼농사 체험원으로 활용하기로 했다.

2일 서면 태하리 울릉개척사테마파크 부지 일원 다랑논에서 공무원과 군의회 의원, 농업인 등 50여명이 모심기를 하고 있다. /울릉군

울릉도 벼농사는 1882년 울릉도 개척령 이후부터 시작됐다. 재배면적이 가장 많았던 시기는 1977년도다. 48㏊ 논에 178t의 쌀이 생산됐다. 그 후 천궁 등 약초농사 증가로 재배면적이 점차 감소하다가 1987년에 벼농사가 완전히 중단됐다. 울릉군은 이번 모심기에서 재배지 여건을 고려해 쓰러짐이 강하고 밥맛이 뛰어난 ‘운광벼’를 선정했다. 군은 올해 10월쯤 울릉도산 쌀 500㎏가량 수확할 것으로 보고 있다. 수확한 쌀은 250g, 500g씩 소포장해 울릉도와 독도 홍보용으로 활용할 계획이다. 남한권 울릉군수는 “주민에게 아련한 옛 정취를 되살려주고 아이들에게 모내기와 벼 수확 등 울릉도만의 독특한 벼농사 현장학습장을 마련해 주고 싶었다”고 말했다.  출처/조선일보