30초 간격으로 내리꽂혔다…

사진 한 장에 담긴 100번의 번개

박선민 기자/조선일보

튀르키예 천체사진가가 한 장의 사진에 담은 100번의 번개. /@uikizler 인스타그램

튀르키예의 한 사진작가가 번개 100번 넘게 치는 모습을 사진 한 장에 담아 공개해 이목을 끌었다.

과학 전문매체 라이브사이언스는 20일(현지 시각) 천체사진가 우구르 이키즐러(Ugur Ikizler)가 튀르키예 해안지역 무단야에서 타임랩스로 촬영한 사진을 소개했다. 사진은 맹렬한 뇌우가 몰아치던 지난 16일 촬영됐다. 당시 번개는 자정쯤부터 50분간 이어졌다. 30초에 한 번꼴로 번개가 쳤던 셈이다. 이키즐러는 100번의 번개를 타임랩스 기능을 이용해 한 장의 사진에 담았다.

사진을 보면, 검은색 밤하늘을 빛줄기가 한가득 메웠다. 100개 넘는 번개가 수직으로 내리꽂혀 마치 하늘에 구멍이라도 난 것 같은 모습이다. 황금빛부터 보랏빛까지 번개 색도 가지각색이었다. 구름에서 구름으로 이어지는 번개, 구름에서 육지로 내리꽂히는 번개, 수면으로 떨어지는 번개 등 유형도 다양했다.

이키즐러는 사진을 인스타그램과 유튜브 등을 통해 공개했고, 대부분 네티즌은 신기하다는 반응을 보였다. 유튜브에는 7초짜리 타임랩스 영상을 공개했는데, 일주일도 안 돼서 조회수가 3만회를 넘겼다. 네티즌들은 “지구 종말 아니냐” “우주전쟁이 실제로 일어나면 이런 모습일 것 같다” “불꽃놀이인 줄 알았다” 등의 의견을 남겼다.

지난 16일 튀르키예에 50분간 100번 넘는 번개가 쳤다. /유튜브

이키즐러는 “천둥 번개 각각의 모습은 아름답지만, 모든 번개를 하나의 프레임에 결합했을 때 약간 무섭게 느껴졌다”며 “웅장한 시각적 장면의 향연이었다”고 했다.

한편 뇌우가 수많은 번개를 쏟아내는 것이 드문 일은 아니다. 라이브사이언스에 따르면 전 세계적으로 매년 14억번의 번개가 내리친다. 하루로 따지면 약 300만 번, 초당 44번의 번개가 치는 셈이다. 현재까지 2020년 미국 텍사스와 미시시피를 걸쳐 발생한 768㎞ 규모의 번개가 가장 길었던 것으로 기록됐다.

미 해양대기청(NOAA) 국립번개연구원의 돈 맥골만 물리학자는 “번개는 구름의 한 부분에서 강한 양전하가 발생하고, 다른 부분에서 강한 음전하가 발생해 이 사이에 강한 전기력이 생성될 때 발생한다”며 “구름을 통해 성장한 거대 불꽃이라고 생각하면 된다”고 했다.