여행지도

라오스에서 미얀마, 태국 세 나라의 국경이 만나는 아편 생산지로 잘 알려진 "Golden Triangle" 지역을 통해서 태국에 입국을 했습니다.

첫 번째로 방문한 도시 치앙마이는 (Chiang Mai) 아름다운 불교사원이 많고 태국 북부지역의 교육과 문화의 중심지로 알려져 있습니다.

불교사원이 한 블록에 하나 꼴로 있는 것이 많았습니다.

도시 분위기와 더불어 날씨가 좋아서 영주하는 외국 사람들이 많은 도시랍니다. 재작년 중국 여행을 할 때 만났던 한국에서 10년 째 영어교사를 하고 있는 50대 미국 여자도 은퇴하면 이 도시에서 살 것이라고 했습니다. 내가 묵었던 게스트하우스도 50대의 영국 부부가 주인이었습니다.

태국에는 중국 사람들이 많이 사는 것 같습니다. 치앙마이에 온 날이 바로 구정 날이라 중국 사람들의 축제 행진이 있었습니다.

다음 간 도시 수코타이는 (Sukhothai) 태국의 첫 번째 왕국의 수도였던 곳입니다. 첫 번째 왕국이라는데 한국의 고려 중기에 해당하는 13세기에 세워진 왕국인데 불과 150년 만에 망했습니다. 아마 이 왕국 전의 태국은 수많은 소국으로 나뉘어져 있었던 것 같습니다.

수코타이 유적은 유네스코 세계유산 지정을 받은 곳인데 주로 불교사원 유적입니다.   

온 세상을 내려다보고 있는 듯 해 보이는 실루엣 불상

이 불교사원은 원래 힌두교 사원이었는데 후에 불교사원으로 바뀌었답니다.

다음 간 도시 롭부리에는 (Lopburi) 수도는 아니었지만 옛날 왕의 행궁이 있던 곳인데 영화 “왕과 나”에 나오는 태국 왕도 이곳에 머물면서 정사를 봤다고 합니다.

태국과 프랑스 건축 양식을 함께 사용했답니다.

다음 간 도시는 태국의 황금시대였다고 하는 아유타야 (Ayuthaya) 왕국의 수도입니다. 400여 년 동안 불교문화를 꽃피운 곳인데 (1350-1767) 한국의 이조 때에 해당합니다. 버마의 침공을 받아서 도시가 불타버리고 왕조도 망했습니다. 그 다음에 방콕에 새로 생긴 왕조가 지금까지 계속되고 있습니다. 영화 “왕과 나”에 나오는 왕은 현재 태국 왕의 증조부입니다.

이곳도 불교 유적들입니다.

그 많은 불상들 가운데 특히 제 눈길을 끈 불상입니다.

이제 태국의 수도 방콕입니다. 이 불교사원은 100% 금으로 된 불상으로 유명합니다.

순금 불상입니다.

“Temple of Emerald Buddha"로 알려진 태국 왕가의 전용 불교사원입니다. 금이 아니고 에메랄드로 불상을 만든 모양인데 그 불상을 본 기억이 없습니다. 너무 많은 것을 보면서 다니니 때로는 꼭 봐야할 것을 잊어 먹곤 합니다. 부처님은 생전에 제자들이 당신의 상을 만들어 놓고 그 앞에서 절을 하는 것을 말렸다는데 지금 이 세상에는 세일 수 없을 정도로 많은 불상이 있습니다. 부처님이 환생해서 그것을 본다면 어떤 심정일까요.

“Temple of Emerald Buddha"의 본 건물은 너무나 화려한 건물입니다.

특히 햇빛에 반짝이는 오렌지와 녹색의 기와지붕이 눈부시게 아름답습니다.

본 건물의 외부 벽은 여러 가지 재료로 화려하게 단장해 놓았습니다.

건물 벽화를 감상하고 있는 스님

“Temple of Emerald Buddha" 바로 옆에 붙어있는 왕궁 건물

왕가는 방콕 교외에 있는 궁전에서 거주하고 이 왕궁은 행사 때만 사용한답니다.

방콕에서 차로 두 시간 거리에 있는 칸타나부리라는 (Kanchanaburi) 도시에 있는 이 다리는 바로 영화 “콰이강의 다리”에 나오는 그 다리입니다.

이차대전 때 일본은 인도 진격을 위해서 이 다리를 포함한 450km의 철도를 건설했는데 공사에 동원된 영연방 군인들을 포함한 약 20만 명의 인원 중에 약 10만 명이 목숨을 잃었답니다. 

영연방 전사자들의 묘에는 찾아오는 외국 관광객들이 많습니다.

태국 북부에는 문화 유적 볼거리들이 많은데 남부에는 문화 유적은 별로 없고 주로 바다 경치들입니다.

그 중에도 제일로 치는 경치는 잘 알려진 휴양도시 푸켓 근처에 있는 Ko Phi Phi 섬 경치입니다.

산과 바다 경치가 절경입니다. 아마 베트남의 하롱베이 못지않을 것입니다.

그러나 난개발로 몸살을 앓고 있는 것 같습니다. 

이것으로 볼거리 사진을 마치고 다음에는 그저 사람들 사는 모습의 사진들입니다.

지금 80대 중반인 태국의 부미볼 왕은 전 국민의 절대적인 추앙을 받고 있습니다. 영화 “왕과 나”에 나오는 왕의 증손자입니다.

태국의 여고생들은 한국의 여고생들 모습과 별 차이가 없습니다.

저녁 나절 휴식시간을 가지고 있는 젊은 스님들

스님에게 인사를 할 때는 신발을 벗는 것 같습니다.

다음 가는 도시로 가기 위해서 버스를 기다리고 있습니다.

태국 고전음악을 들려주고 물건을 파는데 학비를 벌기 위한 것이라는 글이 보입니다.

밤에는 음식 축제가 열리는데 먹거리가 너무나 많습니다.

방콕의 배낭여행자 거리로 이름 난 카오산 거리 (Khao San Road) 모습

내가 묵었던 숙소 방갈로가 특이하지요?  밑에는 얕은 강물이 흐릅니다.