김포 가현산에 올라서 보면..

나는 아침이면 김포의 가현산(歌絃山)을 오른다.

가현산은 해발 200m 정도의 낮은 산 이다. 하지만 김포 논 뜰의 너른 평야에 솟아 있어 그런지 멀리서 보아도 산세가 뚜렷한 것이 귀티마저 난다. 가현산의 정상부가 코끼리 두상 같고 길게 뻗어 내린 능선이 마치 코끼리의 긴 콧잔등과 같다하여 가현산을 일명 상두산(象頭山)이라고도 부른다. 우리나라 한반도의 동쪽에서 주요 산의 연봉을 잇는 맥을 백두대간이라 하듯이, 반도의 서쪽에는 수원의 광교산, 광주의 오봉산, 부평의 계양산, 김포의 문수산을 남에서 북으로 이어서 형성하는 산세의 일맥을 한남정맥이라 하는데, 이 맥의 주요 산봉우리의 하나가 김포의 가현산 이다.

가현산 정상에 오르면 문수산과 애기봉이, 그 너머로 하늘이 파랗게 높을 때는 북녘 땅 개성의 송악산도 확연히 보인다. 서해안의 푸른 바다가 보이는가 하면, 강화도 마니산, 인천공항을 연결하는 영종대교, 멀리 바다 가운데 윤곽을 드러내는 안개속의 인천대교가 눈에 들어온다. 김포반도를 휘돌아 서해 바다로 흘러드는 한강 하류는 마치 거대한 호수와 같다. 그런가 하면 가현산에서 내려다 보는 너른 들녘의 바둑판 같은 논밭 복판에 띄엄띄엄 자리하고 옹기종기 모여 앉은 농촌마을이 김포 특유의 쌀의 곡창을 상징하듯 한 폭의 그림과 같은 풍경이다.

가현산 정상에 올라 내려다 보는 맛도 훌륭하지만 가현산을 오르고 내리며 숲속 길을 누비며 걷는 맛도 재미가 솔솔하다.

가현산 정상부에는 꽤 넓게 퍼져 자생하는 진달래 군락지가 있다. 군락지 속으로 들어가면 눈앞을 가릴 정도로 빼곡한 진달래 꽃나무들이 어른 키를 삼킨다. 이른 봄 4월 중순이면 군락지에 만개한 진달래와 산등성과 골짜기 사면 여기저기에 피는 진달래가 봄의 화신인양 가현산 일대의 산록을 붉게 물드린다.

가현산의 주능선을 따라 걸을 때는 모진 풍상을 겪으며 자란 소나무들이 비록 낙낙장송은 아니나 그 서있는 자태의 모양세가 형형색색 하나같이 소반의 분재인양 일품이다. 능선 길 노면에 삐주삐죽 솟은 작은 산 같은 돌무지와 그 사이사이로 소나무 밑둥의 굵은 뿌리가 노출된 솔밭을 지나노라면 마치 '작은 금강산'을 오른 듯한 착각 마저 든다.  이어서 하늘을 가릴 듯한 능선의 솔밭 숲길이 끝간데서 ‘가현산 사랑회’가 세운 팔각정 정자가 나온다.

정자 옆 몇 발작 떨어진 가파른 경사지에는 가현산에서 아주 드믈게 보는 세 개의 큰 바위덩이가 의좋게 걸쳐있어 ‘삼형제 바위’란 이름으로 신묘한 분위기를 자아내며 등산객의 눈길을 끈다.