남편의 은퇴를 맞이하여

남편 조성구는 유월 말일로 38년간 근속한 병원일을 끝마치고


은퇴했습니다.


1974년에 오하이오 주립대학 병원에서 방사선 진단학과에서


전문의 수련을 마치고 이년간 대학병원 방사선학과에서


teaching을 하다가 1976년 7월부터 Radiology Inc. group에


가입하여 지난 38년간 근속하여 최 장기 근속 기록을 세우고


의학계에서 물러 났습니다.



마지막으로 근무한 다음날 남편에게 나는 둘이서 소풍을 가자고 제안했습니다.


아침부터 부산을 떨며 김밥을 말고 냉동가방에 챙겼습니다.


우리가 사는 오하이오는 비교적 평지이고 산이 없는 곳이지만


집에서 시간 반 남으로 내려가면 너무 크지도 않은 숲이 우거지고


너무 높지 않은 산이 있고 그곳엔 옛날 인디언이 살았다는 바위굴이 있고


폭포가 있는 아기 자기 재미있는 주립공원이 있는데 간혹 아이들을


데리고 즐겨 하이킹을 가곤 하는 곳입니다.


“Old Man’s Cave in Hocking Hills”라고 하는 곳이지요.


마침 날씨가 더할 수 없이 청명하고 무르익어 가는 여름의 푸르름이


우리들을 반겨 주었습니다.


지난 몇일 나린 비로 호수를 이룬 폭포 아래에서는 아이들이 물장구를 치며


놀고 있고 걷기 좋게 다듬어 놓은 돌계단은 우리 두 노인들에게 알맞은


발품을 팔게 하는 동화속에 나오는 듯한 동굴이 있는 숲, 이것이 한국의


친구들이 말하는 삼림욕이로구나 생각하며 심호흡 하니 아, 이것이 바로


은퇴후의 자유를 만끽하는 기쁨인가!



이렇게 우리는 55년 전에 첫 데이트를 한 후 젊음을 불태우고


은퇴라고 쓰인 문을 열고 들어서서 직장, 자식걱정 다 훌훌 털고


다시 우리 단 둘이서 한가로운 데이트를 즐기고 왔습니다.



누가 그랬던가요, “인생은 소풍”이라고…




우리의 남은 여정이 오늘같은 소풍길이기를 바래봅니다.

With grandchildren on the Father’s Day, 2014

Photo and Text by Sungja Cho July 3,2014