<   관측 가능 우주란 ?   >

                                                                                *   우주는 가장자리가 없고 무한 할지도 모른다.

                                                                                     그러나 현재 과학자들이 가진 지식을 바탕으로 할 때에는 우주는 경계가 있고 유한하다.

                                                                                     우리가 알고 있는 우주를 '관측 가능 우주' 라고 한다.

                                                                                *    이 관측 가능 우주는 지구 주위를 둘러싸고 있는 구(球) 모양의 영역이다.

                                                                                      우주 탄생 시 만들어진 가장 먼 곳에서 나온 빛이 관측가능우주와 그 밖의 나머지 우주를

                                                                                      갈라 놓는 경계를 이룬다.

                                                                                 *    이 경계를 우주 빛 지평선 ( cosmic light horizon ) 이라고 한다.

                                                                                       이 지평선 근처에 있는 천체에서 방출된 빛은 거의 우주 나이만큼의 시간 동안 이동해야

                                                                                       지구에 도달하게 된다.

                                                                                 *    우주 나이는 약 137억 년이다. 이 빛이 지구에 도달하기 위해 이동한 거리는 약 137억

                                                                                       광년이다. 이와 같은 거리가, 지구와 아주 멀리 있는 천체 사이의 '되돌아 본 거리 ( lookback

                                                                                        distance )' 또는 '빛의 이동시간 거리 ( light- traveltime distance )' 의 정의다.

                                                                                  *    그러나 실제 거리는 훨씬 더 멀다. 왜냐하면 빛이 천체를 떠나서 지구에 도달하는 中

                                                                                        에도 그 천체는 우주 팽창과 함께 멀어저 가고 있기 때문이다.