그는 카메라 플래시 세례가 쏟아지는 기자간담회장에 도착했고 인공지능 ‘알파고’를 만든 구글 딥마인드의 데미스 하사비스 CEO와 데이비드 실버 과학자와 나란히 기자회견장 무대에 올라섰다.

 이 9단은 “진다고 생각하지 않았기 때문에 너무 놀랐다”면서 “초반의 실패가 끝까지 이어진 것 같다”고 말했다. 그는 “알파고가 완벽하게 바둑 둘 지 몰랐다”면서 “알파고 프로그래머들에게 깊은 존경심을 전한다”고 덧붙였다.

 그는 “알파고가 초반 대국을 풀어나가는 과정과 승부수를 던질 줄 아는 데 놀랐다”고도 했다. 그는 “솔직히 (판세가 정해지지 않은) 초반 대국에서는 알파고가 힘들지 않겠냐고 생각했다”면서 “또 서로가 어려운 바둑을 두고 있을 때 승부수(백돌 102번째 수)에 가까운, 도무지 둘 수 없는 수가 나왔다”고 말했다.

 기자석에서 이세돌 9단에게 알파고의 도전을 받아들인 것을 후회하지 않느냐는 질문이 나왔고 다소 직설적인 질문에 몇몇 기자들이 웃음을 터뜨렸다. 이때 이 9단도 활짝 웃었다. 그는 “결과는 충격적이기는 하지만, 굉장히 즐겁게 뒀다”면서 “앞으로도 굉장히 기대된다. 후회하지 않는다”고 말했다.

 이 9단은 “알파고의 승부수가 나오지 않았다면, 포석에 실패한 오늘과 달리 내일은 내가 무조건 이길 수 있다고 자신했을 텐데, 이제 승부 전망은 5대 5가 아닌가 한다”고 밝혔다.

 지난해 10월 알파고에 패배한 유럽 바둑선수 판후이와 마찬가지로 1국에서 지면 심리적으로 흔들리지 않느냐는 질문도 나왔다. 이 9단은 “경험적인 측면에서 판후이와 나를 비교할 수 없다. 나는 여러번 세계 대회를 우승한 경험이 있기 때문에 1국에 졌다고 해서 크게 흔들리지는 않는다”면서 “나는  그와는 다를 것”이라고 말했다. 그는 “알파고는 놀라움을 선사하지만, 현재로서 어떤 상대라고 단정적으로 말할 수 없다”고 말하고 기자회견장을 떠났다.

조선비즈 | 류현정 기자